Vài cảm nhận về Mafia: The Old Country – Đẹp lắm, nhưng giống phim hơn là game

<!—->Thật ra rất dễ giải thích tại sao nhiều người thích thưởng thức những tác phẩm lấy đề tài thế giới ngầm, cho dù là mafia Ý hay xã hội đen Hồng Kông, rồi cả Yakuza Nhật Bản. Anh em dễ nhìn thấy những tác phẩm đó, ở mặt sau của những bạo lực và những hành vi vi phạm pháp luật mà những nhân vật trong tiểu thuyết, trong phim hay trong game thực hiện, những nhân vật ấy đều luôn cố gắng mô tả những giá trị mà nhiều người mong mỏi.

Quan trọng nhất, tác phẩm nào lấy đề tài thế giới ngầm cũng cố khắc họa những băng đảng giữ gìn những giá trị cũ, như sự trung thành hay bảo vệ dân lành. Nhưng cái oái oăm lại nằm ở chỗ, đi thu tiền bảo kê hay buôn lậu, từ hàng cấm đến chất cấm thì được (?!)

Nhưng với một con người bình thường, những tác phẩm đề tài xã hội đen luôn có sức hút vì ai cũng tò mò cuộc sống của những kẻ ở ngoài vòng pháp luật. Khởi đầu của xu hướng có lẽ chính là bộ tiểu thuyết của văn hào Mario Puzo, thứ đã được chuyển thể thành những bộ phim kinh điển, The Godfather. Xét riêng khía cạnh những băng đảng bắt nguồn từ nước Ý, hay cụ thể hơn là hòn đảo Sicily, rồi cuộc du hành đến vùng đất mới, từ Sicily sang New York, nó là một chủ đề không bao giờ thiếu sức hút.

Đấy cũng chính là nền tảng cho Mafia: The Old Country. Thay vì câu chuyện ở thập niên 1930 hay 1940, rồi sau đó là giữa thế kỷ XX ở ba phần game trước, The Old Country đưa chúng ta trở lại Sicily những năm đầu của thế kỷ XX. Và thay vì lấy bối cảnh nước Mỹ, thế giới ảo Sicily ở thời điểm cuộc cách mạng công nghiệp chưa kịp thay đổi hoàn toàn bộ mặt của hòn đảo sẽ là “sân chơi” cho anh em trong phần 4 của series game nhập vai hành động có tuổi đời 23 năm này.

Cũng phải thừa nhận rằng, như tiêu đề, thị trấn San Celeste giả tưởng, thứ từng được khắc họa trong Mafia II, thông qua những công nghệ đồ họa tiên tiến nhất hiện giờ, có thể được coi là một trong số những tiêu chuẩn của đồ họa game PC ở thời điểm hiện tại. Mình thực sự có thể ngồi nói cả ngày về sự hoang sơ và vẻ đẹp của thế giới ảo. Ở đó là những căn dinh thự của những vị “Don”, chủ những gia đình giàu có, đan xen với những hầm mỏ, những rặng núi, những vườn nho bát ngát, những con đường mòn ở thời ngựa vẫn là phương tiện di chuyển chính.

Những khung hình tông màu ấm áp nắng vàng vùng biển Địa Trung Hải dễ khiến chúng ta tạo ra những phép so sánh với Red Dead Redemption 2, khi bối cảnh của hai tác phẩm cũng chỉ cách nhau có chừng 5 năm.

Cả chi tiết vật thể, lẫn cách ánh sáng xử lý từng bề mặt vật thể là thứ khiến The Old Country trở thành một trò chơi xuất sắc về mặt hình ảnh.

Tương tự như vậy, là âm thanh, là cốt truyện, và cả diễn xuất của các diễn viên lồng tiếng cho các nhân vật trong tác phẩm này. Đó là lúc chúng ta bàn tới cốt truyện của game. Cái này thiết nghĩ nên đòi hỏi sự kiên nhẫn của anh em đến với game, vì 5 giờ đồng hồ đầu tiên, mọi thứ diễn ra vô cùng chậm rãi, với khởi đầu vô cùng quen thuộc, một chàng trai trẻ kiếm được cơ hội bất ngờ, gia nhập một gia đình tội phạm, và đương nhiên lồng ghép vào đó là một câu chuyện tình cảm điển hình.

Nhưng sau khi đi qua những giây phút khởi đầu, lún càng sâu vào những “công việc gia đình” của nhà Torrisi, cốt truyện mới bắt đầu tỏa sáng. Nhắc lại mấy năm trước khi Mafia III ra mắt, mình thực sự mê mẩn cái câu chuyện của những băng đảng và gia đình người Mỹ gốc Phi ở New Orleans thập niên 1960, vì cái chiều sâu cũng như mức độ phức tạp của những âm mưu thủ đoạn.

Còn ở phần mới, thứ mình bị ấn tượng là chiều sâu của nhân vật chính Enzo, cũng như bản thân những nhân vật phụ xung quanh anh này, hay chính bản thân những kẻ đứng đầu những gia đình tội phạm. Phải thừa nhận các diễn viên lồng tiếng đã hoàn thành quá xuất sắc nhiệm vụ của họ, nhưng đặc biệt hơn cả chính là Riccardo Frascari với vai chính Enzo.

Nếu anh em đã từng xem kiệt tác Goodfellow của đạo diễn lừng danh Martin Scorsese, những khía cạnh có phần tương đồng trong một bộ phim xuất sắc cũng hiện diện trong cốt truyện của The Old Country. Những giằng xé nội tâm giữa chuyện trung thành với gia đình hay cố gắng vì cuộc sống của chính bản thân cũng như những người Enzo yêu thương được thể hiện quá xuất sắc trong suốt chiều dài tác phẩm game.

So với phần 3, The Old Country không có được mức độ phức tạp và chiều sâu. Nhưng ở giới hạn phạm vi một cốt truyện đặt nhân vật chính làm trọng tâm, thì nó vẫn đủ sức giữ chân người chơi ở lại trong suốt quãng thời gian hơn chục giờ đồng hồ. Tuy nhiên, nếu xét trên khía cạnh những nút thắt và mạch truyện của game, thì nó phù hợp hơn với một bộ phim dài 2 giờ đồng hồ, chứ chưa đủ chiều sâu với một mục chơi đơn dài mười mấy tiếng.

Tương tự như vậy, là những giới hạn của gameplay. Có cảm giác The Old Country là một cuộc phiêu lưu mang đậm tính điện ảnh rất phổ biến quãng năm 2014, 2015, nơi mọi diễn biến cốt truyện đều sẽ được kích hoạt bởi một nút bấm, mọi thứ đều sẽ dừng lại cho tới lúc anh em muốn mạch truyện tiếp tục. Tương tự như vậy, dù vũ khí và quá trình chiến đấu tạo ra những trải nghiệm rất ổn, thế nhưng chính bản thân cơ chế chiến đấu kết hợp giữa vũ khí tầm xa với hành động bí mật lại tỏ rõ sự cổ lỗ của thiết kế, giờ không còn game nào triển khai thiết kế như vậy nữa.

Tổng kết lại thì…

• Game đẹp, phải thừa nhận là rất đẹp, và cũng rất ngốn tài nguyên PC ở độ phân giải 4K
• Cốt truyện vừa đủ cho một trò chơi có thể hoàn tất trong vòng 10 giờ đồng hồ
• Lời thoại nghe rất đã tai
• Bầu không khí của thế giới ảo đầu thế kỷ XX đủ khiến anh em quên đi thực tại trong chốc lát
• Gameplay mắc kẹt trong quá khứ, mọi thứ cứ lặp đi lặp lại giữa di chuyển và ẩn nấp trong những cuộc đấu súng